Thật may mắn là trong chuyến đi Mỹ tôi được ở trong ký túc xá sinh viên trường Đại học Texas tại Austin. Nhờ đó mà tôi có cơ hội được làm quen với một sinh viên Việt kiều tên Long nên mong muốn đi chợ ô tô cũ ở Mỹ của tôi được toại nguyện.

Buổi chiều thứ ba, Long sốt sắng chở tôi đi chợ ô tô cũ trên chiếc xe Honda Civic đời 2000. Long nói với tôi, anh mua chiếc xe này cách đây 2 năm giá chỉ 3.779 USD. So với Việt Nam thì giá một chiếc “xế hộp” như thế là quá “bèo”, chưa bằng 1 chiếc Kia CD cà tàng. Tuy nhiên, chiếc xe của Long vẫn chạy rất tốt. Long phóng xe tốc độ 130 km/giờ mà máy vẫn êm ru.

Kinh nghiệm đi mua xe hơi cũ của Long cũng như dân Mỹ là tham khảo trước giá cả xe trên mạng tại một số website chuyên về ô tô cũ. Theo Long, www.nada.com là website thông tin về giá cả sát với các chợ xe cũ nhất. Để nắm rõ về lý lịch chiếc xe cũ đã qua mấy đời chủ, đã bị tai nạn lần nào chưa... thì cần ghi lại dãy số định dạng xe (VIN) rồi vào trang web của hãng Carfax tra cứu.
Ở Mỹ, các nơi bán ô tô cũ nằm cách xa trung tâm thành phố. Dọc đường có đến hàng chục bãi xe đông nghìn nghịt có gắn bảng Private seller hoặc Used car, Long bảo với tôi đó là những chợ bán ô tô. Dừng lại ở một Used car (xe đã qua sử dụng) có nhiều xe nhất, chúng tôi bắt đầu chuyến khám phá. Thú thật là tôi hơi bị choáng trước “rừng” ô tô cũ đủ mô-đen, phiên bản của vô số hãng và chất lượng thì thượng vàng hạ cám đang xếp la liệt trên một khu đất rộng mênh mông.

Người chúng tôi gặp đầu tiên là một anh chàng da đen đang rao bán chiếc xe Ford Escort đời 2000, với cái giá 4.250 USD. Long đề nghị được ngồi vào xe để kiểm tra máy, anh ta “OK” ngay. Sau khi kiểm tra xe, Long giả vờ trả giá chỉ một nửa. Anh chàng bán xe “xí lô xí là” một tràng gì đó tôi không hiểu. Long nói với tôi, anh ta bảo rằng xe của mình máy còn êm ru, nước sơn còn bóng loáng thế kia thì không thể bớt một đồng. Chúng tôi tiếp tục đi, còn anh chàng bán xe thì hối hả móc túi cho số điện thoại và dặn hãy liên lạc khi thấy cần. Long tiết lộ với tôi, các loại ô tô của hãng Ford đã qua sử dụng rớt giá rất nhiều cho nên giá chiếc Ford vừa xem cũng còn khá đắt.

Khảo giá chiếc xe thứ 2 của một người đàn ông bên cạnh. Đó là chiếc Toyota Echo 2005 còn mới toanh. Giá ông ta đưa ra là 9.599 USD. “Đó là một cái giá tốt nhất rồi đấy. Vì đây là một chiếc xe tôi chỉ mới đi được 25.000 km, động cơ tuyệt hảo, đầy đủ options… Nhưng, tôi có thể bớt chút đỉnh cho quý vị”, ông ta tiếp thị. Mặc dù, người bán rao hàng như vậy, nhưng khi lật tấm thảm và gầm ghế lên thì Long khẳng định với tôi chiếc xe này đã từng bị nhấn chìm trong lũ vì có nhiều vết rỉ sét.
Với mục đích đi xem xe, tôi đề nghị Long không mất thì giờ cho việc trả giá. Đi qua thêm nhiều len đậu xe cũ chờ bán. Có những chiếc chủ nhân trực tiếp rao bán, nhưng có những chiếc chỉ treo giá và số điện thoại liên lạc.Tôi nghĩ, không ở đâu ô tô cũ lại bán nhiều hơn xe máy ở ta như vậy. Quy tụ tại “chợ trời” ô tô cũ này có đủ loại xe của rất nhiều hãng châu Á, châu Âu và xe Mỹ. Có những chiếc xe tên lạ hoắc như: Buick Century, Saturm SC 3 cửa, Plymouth Neon, Oldsmobile Alero… Giá cả tùy thuộc vào chất lượng và thương hiệu, nhưng nếu so sánh với nước ta thì quả là một trời một vực. “Nó” rẻ một cách bất ngờ. Chẳng hạn như chiếc xe Hyundai Accent đời 1998 chỉ 1.654 USD, Ford Focus 2000 giá 3.950 USD, Kia Spectra 2003 (4.125 USD), Chevrolet Cavalier 2003 (5.475 USD)… Một số mẫu xe của các hãng xe danh tiếng như Toyota, Mercedes-Benz, Porsche, Volkswagen… cũng có giá mà người Việt Nam nào cũng mơ ước. Camry Solona 2000 của Toyota (6.558 USD), Mercedess-Benz SLK 1998 (11.525 USD), Porsche Boxster 1998 (12.957 USD), Nissan Sentra 2005 (8.875 USD), Ford Focus 2005 (7.900 USD), Volkswagen Golf (5.150 USD)...

Long cho tôi biết, đối với người Mỹ, chuyện thay đổi “xế hộp” là chuyện bình thường. Và có một điều mang tính thời cuộc, khi kinh tế Mỹ đang gặp khó khăn và giá xăng dầu cao, những chiếc xe công suất động cơ lớn, uống xăng như nước lã cũng được người Mỹ đem ra đi bán, để đổi lại những chiếc ô tô “ít chấm” đỡ ngốn xăng hơn. Vì thế, chợ ô tô ở Mỹ ngày càng trở nên đông đúc và “hoành tráng”.



Theo Thanh Niên